隋文帝建立隋朝之后，废除按门弟高低选拔官吏的九品中正制，改用考试选官的办法。隋炀帝又在考试科目中增加进士科，标志科举制度的产生。科举是分科取士之意。到了唐朝，科举制进一步发展完善。科举制分常举与制举，常举每年一次，科自主要有明经，进士、明法、明书、明算、秀才等:制举不常举行，是为搜罗非常人才而临时设置的考试。科举制的实行，限制了世族的发展，使一般地主甚至寒门子弟也可以去上仕途，使许多优秀人才参与中央和地方的管理，为政治、经济、军事等方面发召奠定了基础，在当时一种进步的制度。